척골충돌증후군, 새끼손가락 쪽 손목 통증의 원인일까요?

손목 새끼손가락 쪽이 아프고 물건을 들거나 병뚜껑을 돌릴 때 통증이 느껴진다면 척골충돌증후군을 의심해 볼 수 있습니다.

손목 통증은 단순 염좌나 건초염으로 생각하기 쉽지만 손목뼈 구조의 문제로 인해 반복적인 충돌이 발생하는 경우도 있습니다.

이번 글에서는 척골충돌증후군에 대해 자주 묻는 질문을 중심으로 알아보겠습니다.

Q. 척골충돌증후군이란 무엇인가요?

척골충돌증후군은 손목의 새끼손가락 쪽에서 뼈와 뼈가 반복적으로 부딪히며 통증이 발생하는 질환입니다.

손목은 요골과 척골 그리고 여러 개의 수근골로 이루어져 있습니다. 

이 중 척골의 길이가 상대적으로 길거나 손목 사용이 반복되면 척골과 수근골 사이의 충돌이 증가하게 됩니다. 

이러한 상태가 지속되면 연골과 주변 조직에 손상이 발생하면서 통증과 기능 저하가 나타날 수 있습니다.

또한 손목 안쪽의 중요한 구조물인 삼각섬유연골복합체가 함께 손상되는 경우도 많아 단순 통증으로만 생각해서는 안 되는 질환 중 하나입니다.

Q. 척골충돌증후군은 왜 생기나요?

손목에 반복적인 부담이 가해질 때 발생할 수 있습니다.

대표적인 원인으로는 선천적으로 척골 길이가 긴 경우가 있습니다. 

이를 척골양성변이라고 하며 손목 관절에 지속적인 압력을 만들 수 있습니다.

또한 반복적인 손목 사용도 원인이 됩니다. 

컴퓨터 작업이 많거나 공구 사용이 잦은 직업군 그리고 운동 중 손목을 많이 사용하는 경우 손상 위험이 높아질 수 있습니다.

이 밖에도 노화에 따른 퇴행성 변화나 과거 손목 외상 역시 발생 원인으로 알려져 있습니다.

Q. 척골충돌증후군이 있으면 어떤 증상이 나타나나요?

새끼손가락 방향 손목 통증이 가장 흔한 증상입니다.

초기에는 손목을 사용할 때만 불편함이 느껴질 수 있습니다. 

그러나 증상이 진행되면 일상생활에서도 통증이 나타날 수 있습니다.

다음과 같은 증상이 반복된다면 확인이 필요합니다.

□ 손목에서 새끼손가락으로 이어지는 부위 통증
□ 손목 부위 붓기
□ 새끼손가락 주변 저림 증상
□ 병뚜껑을 열거나 걸레를 짤 때 통증
□ 손목을 비틀거나 회전할 때 통증
□ 물건을 들기 어려운 증상
□ 키보드 사용 중 손목 불편감
□ 손목 힘이 약해지는 느낌 

이러한 증상은 삼각섬유연골손상과 함께 나타나는 경우도 적지 않습니다.

Q. 손목터널증후군과는 어떤 차이가 있나요?

통증 위치와 증상 양상이 다릅니다.

손목터널증후군은 주로 엄지손가락과 검지손가락 부위의 저림이 특징입니다. 

반면 척골충돌증후군은 새끼손가락 쪽 손목 통증이 중심이 됩니다.

또한 손목을 회전하거나 비트는 동작에서 통증이 심해지는 경우 척골충돌증후군 가능성을 고려할 수 있습니다.

다만 손목 질환은 증상이 서로 비슷할 수 있어 단순 증상만으로 구분하기는 어렵습니다.

Q. 척골충돌증후군은 어떻게 진단하나요?

문진과 진찰 후 영상검사를 통해 확인합니다.

진료 시에는 통증 위치와 발생 시기 그리고 손목 사용 습관 등을 확인합니다.

이후 X-ray 검사를 통해 척골 길이와 뼈 구조를 평가할 수 있으며 필요에 따라 초음파 검사나 MRI 검사를 시행해 연골 손상 여부와 삼각섬유연골복합체 손상 여부를 확인하게 됩니다.

Q. 척골충돌증후군은 보존적 치료가 가능한가요?

초기에는 보존적인 방법을 우선 고려할 수 있습니다.

증상이 심하지 않은 경우 손목 사용을 줄이고 충분한 휴식을 취하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

또한 약물치료를 통해 염증과 통증을 조절할 수 있으며 물리치료를 병행해 조직 회복과 관절 기능 회복을 도울 수 있습니다.

물리치료는 열치료와 전기치료 그리고 초음파 등을 활용해 통증 완화와 조직 회복을 목표로 진행됩니다.

Q. 어떤 경우 수술 치료를 고려하나요?

보존적 치료에도 통증이 지속될 경우 수술적 치료를 검토할 수 있습니다.

충돌로 인한 연골 손상이 심하거나 삼각섬유연골복합체 파열이 동반된 경우에는 관절내시경 치료가 도움이 될 수 있습니다.

관절내시경은 작은 절개를 통해 내시경 카메라와 기구를 삽입한 뒤 손상 부위를 직접 확인하면서 치료를 진행하는 방법입니다.

이를 통해 손상 조직 상태를 확인하고 파열된 구조물을 치료할 수 있습니다.

Q. 손목 외상 후 통증이 심하다면 어떻게 해야 하나요?

골절이나 인대 손상 여부를 확인하는 것이 중요합니다.

넘어지거나 강한 충격을 받은 뒤 손목 통증이 지속된다면 단순 타박상으로만 생각하지 않는 것이 좋습니다.

손목 질환 외에도 골절이나 인대 손상 그리고 신경 손상이 동반될 수 있기 때문입니다.

웰손병원은 수부 및 손목 질환 진료와 함께 365일 24시간 응급환자 진료 체계를 운영하고 있어 손목 외상이나 응급 손상 발생 시 진료가 가능합니다.

척골충돌증후군은 단순 손목 통증으로 시작되지만 반복적인 충돌이 지속되면 연골과 주변 조직 손상으로 이어질 수 있습니다. 

새끼손가락 방향의 손목 통증이 반복되거나 손목을 돌릴 때 불편함이 계속된다면 원인을 확인해 보는 것이 좋습니다. 

손목 질환은 조기에 상태를 파악하고 적절한 치료 계획을 세우는 과정이 중요하며 외상이나 급성 손상이 발생한 경우에는 응급 진료 여부도 함께 확인하는 것이 도움이 될 수 있습니다.