손목이나 손등에 갑자기 혹이 만져지면 종양이 생긴 것은 아닌지 걱정하는 분들이 많습니다. 

특히 통증 없이 단단한 혹이 만져지거나 손목을 움직일 때 혹의 크기가 도드라져 보인다면 

결절종(물혹)​을 의심해볼 수 있습니다.

결절종은 손목을 비롯해 움직임이 많은 관절 주변에서 발생할 수 있으며, 

크기와 위치에 따라 통증이나 불편감을 유발하기도 합니다. 

그렇다면 결절종은 왜 생기고, 반드시 치료해야 할까요? 

자주 묻는 질문을 통해 결절종의 원인과 증상, 진단 및 치료 방법을 알아보겠습니다.

Q. 결절종(물혹)이란 무엇인가요?

결절종은 관절 주변에 투명하고 끈적이는 액체가 차면서 만들어지는 물혹입니다.

손목 결절종은 관절막이나 점액낭에서 관절액이 새어 나오면서 젤리 같은 내용물을 가진 주머니가 형성된 상태를 말합니다. 

수부에서 흔하게 발생하며 손목뿐 아니라 손등, 손바닥, 손가락처럼 움직임이 많은 관절이나 힘줄막 주변에서도 나타날 수 있습니다.

결절종 자체가 반드시 심각한 문제를 일으키는 것은 아닙니다. 

하지만 크기가 커지면서 주변 신경이나 조직을 자극하면 통증이 생기거나 손목 움직임이 불편해질 수 있습니다.

Q. 손목 결절종은 왜 생기나요?

결절종은 관절막의 퇴행성 변화나 외상, 반복적인 손목 사용 등과 관련해 발생할 수 있습니다.

결절종이 발생하는 데에는 여러 요인이 영향을 줄 수 있습니다. 

관절막이나 세포의 퇴행성 변화가 원인이 될 수 있고, 

관절염이나 외상으로 관절막이 손상된 경우에도 발생할 수 있습니다.

또한 컴퓨터나 휴대폰을 자주 사용하는 것처럼 

손목과 손가락 관절을 반복적으로 사용하는 생활습관도 관련될 수 있습니다.

따라서 평소 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용이 많거나 손목을 반복적으로 사용하는 일을 한다면 

손목 주변에 생기는 혹이나 통증을 주의 깊게 살펴보는 것이 좋습니다.

Q. 결절종이 생기면 어떤 증상이 나타나나요?

대표적인 증상은 손목이나 손 주변에서 만져지는 혹이며, 경우에 따라 통증과 주변 조직의 압박으로 인한 불편감이 나타날 수 있습니다.

결절종은 별다른 통증 없이 단단한 혹만 만져지는 경우가 있습니다. 

반면 손목을 꺾거나 바닥을 짚을 때, 무거운 물건을 들 때 통증이 심해질 수도 있습니다.

결절종 또는 주변 부위가 쿡쿡 쑤시거나 찌릿하게 느껴질 수 있으며, 

혹의 크기와 위치에 따라 주변 조직이 압박되면서 손목 사용이 불편해질 수 있습니다.

특히 혹이 점점 커지면서 통증이 동반되거나 

손목 움직임에 불편이 생긴다면 상태를 확인해보는 것이 좋습니다.

Q. 손목에 혹이 만져지면 모두 결절종인가요?

아닙니다. 손목에 혹이 만져진다는 사실만으로 결절종이라고 단정하기는 어렵습니다.

결절종은 손목 주변에서 흔히 볼 수 있는 물혹이지만, 

겉으로 보이는 모양이나 촉감만으로 정확한 상태를 판단하기보다는 

병변의 위치와 범위 등을 확인하는 과정이 필요합니다.

따라서 손이나 손목에 이전에는 없던 혹이 생겼거나 크기가 변하고 통증까지 동반된다면 

임의로 터뜨리기보다 의료진의 진료를 통해 정확한 상태를 확인하는 것이 중요합니다.

Q. 결절종은 어떻게 진단하나요?

결절종은 문진과 이학적 검사를 시행하고, 필요한 경우 X-ray·초음파·MRI 등의 검사를 통해 상태를 확인합니다.

진료 시에는 혹이 발생한 위치와 크기, 통증 여부, 손목의 움직임 및 기능 상태 등을 확인할 수 있습니다.

필요에 따라 X-ray, 초음파, MRI 등의 검사를 활용해 병변의 범위와 주변 조직의 상태 등을 확인하고, 

이를 토대로 환자의 증상에 적합한 치료 방향을 결정하게 됩니다.

Q. 결절종은 반드시 치료해야 하나요?

결절종은 증상이 심하지 않다면 반드시 치료해야 하는 질환은 아니며, 자연스럽게 사라지는 경우도 있습니다.

결절종 자체로 큰 문제가 발생하지 않고 통증이나 기능상의 불편이 없다면 상태를 지켜볼 수 있습니다.

다만 결절종의 크기가 커져 외관상 불편이 있거나 통증 때문에 

손목 사용과 일상생활에 지장이 생긴다면 치료를 고려할 수 있습니다.

따라서 단순히 '혹이 있다'는 사실만으로 치료 방법을 결정하기보다는 

크기, 통증, 기능 저하 여부 등을 종합적으로 살펴보는 것이 중요합니다.

Q. 결절종은 어떻게 치료하나요?

결절종 치료는 증상 정도에 따라 재활치료, 보존적 치료 또는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.

증세가 경미하다면 손목에 무리가 가지 않는 범위에서 가벼운 스트레칭 등을 시행해 통증 완화에 도움을 받을 수 있습니다.

비수술적 방법으로는 결절종을 외부에서 압박해 파열시키거나 주사기를 이용해 내부의 내용물을 흡입하는 방법이 있습니다. 

다만 이러한 방법은 재발률이 약 50% 정도로 높은 편입니다.

때문에 현재 증상의 정도와 결절종의 크기 및 위치 등을 확인하고 적절한 치료 방법을 선택하는 것이 중요합니다.

Q. 결절종 수술은 어떤 경우에 고려하나요?

결절종이 크거나 통증 때문에 일상생활이 불편한 경우, 또는 보존적 치료에도 증상이 지속되는 경우 수술을 검토할 수 있습니다.

수술적 치료는 병변 부위를 최소 절개한 뒤 관절낭까지 접근하여 결절종의 뿌리를 제거하는 방식으로 시행될 수 있습니다.

결절종의 뿌리를 제거하는 과정에서 관절막을 지나치게 절제하면 

손목의 불안정성이 발생할 가능성이 있기 때문에 병변의 위치와 주변 구조를 고려한 치료가 중요합니다.

모든 결절종에 수술이 필요한 것은 아니므로 환자의 통증과 기능 상태, 병변의 크기 등을 종합적으로 평가한 뒤 치료 방법을 결정하게 됩니다.

Q. 결절종을 예방하려면 손목을 어떻게 관리해야 하나요?

손목에 반복적으로 과도한 부담이 가해지지 않도록 관리하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

컴퓨터와 스마트폰을 장시간 사용하거나 손목을 반복적으로 사용하는 작업을 한다면 중간중간 휴식을 취하는 것이 좋습니다.

또한 통증이 없는 범위에서 가볍게 손목을 스트레칭하고, 

특정 동작에서 지속적으로 통증이 발생한다면 무리해서 같은 동작을 반복하지 않는 것이 좋습니다.

이미 혹이 만져진다면 스스로 강하게 누르거나 반복해서 자극하기보다 현재 상태를 확인하는 것이 안전합니다.

Q. 손이나 손목을 다쳤다면 휴일이나 야간에도 진료가 가능한가요?

웰손병원은 365일 24시간 응급환자 진료를 운영하고 있습니다.

웰손병원은 수부질환 진료와 함께 긴급외상센터를 운영하고 있으며, 

외상진료팀이 24시간 상주해 응급환자 진료를 시행하고 있습니다.

일요일과 공휴일은 일반진료가 휴진이지만 응급진료는 가능합니다. 

갑작스러운 사고나 골절, 손·손가락 외상처럼 신속한 처치가 필요한 상황이라면 응급진료 여부를 확인한 뒤 내원할 수 있습니다.

손목에 생긴 결절종은 통증이 없고 크기가 작다면 경과를 관찰할 수 있지만, 

혹이 커지거나 통증이 발생하고 손목 움직임까지 불편해진다면 정확한 상태를 확인할 필요가 있습니다. 

특히 손목에 생긴 혹을 임의로 결절종이라고 판단하거나 직접 터뜨리기보다는 

병변의 위치와 크기, 주변 조직 상태를 확인한 뒤 적절한 치료 방향을 정하는 것이 중요합니다.

웰손병원은 수부미세재건센터를 운영하며 결절종을 비롯한 다양한 수부질환의 진단과 치료를 시행하고 있습니다. 

또한 사고·골절·외상 등 응급상황에 대응하기 위해 365일 24시간 응급환자 진료를 운영하고 있습니다.